Doutor em engenharia elétrica pela Unicamp, José Roberto iniciou os estudos sobre redes de computadores em 1985, antes mesmo de a Internet chegar ao Brasil. Em 1990, na assessoria técnica na Unesp, identificou que uma rede poderia solucionar o problema de integração dos mais de 40 campi da universidade. Apesar de enfrentar resistência, a unespNET foi implementada com apoio da FAPESP e, em 1995, já interligava todos os campi da Unesp.

José Roberto esteve ainda à frente de outros projetos pioneiros na instituição, como a criação de um sistema de videoconferência que fornecia aulas a distância e um sistema de telefonia IP que substitui o PABX da reitoria, posteriormente adotado em toda a Unesp. Em 2006, deixou a gerência da unespNET e passou a integrar o Núcleo de Computação Científica da universidade, cuja missão era implementar o primeiro sistema de campus grid do país.

Em 2011, atuou na Seduc-SP, como consultor técnico do Prof. Adriano Cansian, na época Diretor de Informática da Fundação para o Desenvolvimento da Educação. Atualmente aposentado, José Roberto desfruta dos prazeres de se dedicar à família e educar Luquinhas, seu filho, que já é craque em fazer programas de computador.

A chegada de Leonardo Lazarte, matemático, ao mundo das redes se dá, a partir de 1986, com a sua gestão da rede de pesquisadores brasileiros no Reino Unido, a bruk-net, articulando a dimensão social da interação entre pesquisadores, com a dimensão tecnológica, conectando a rede Janet (Joint Academic Network) à nascente Internet mediante um gateway no University College de Londres.

De volta ao Brasil, em 1991, procurando oferecer à sua universidade, a UnB, o mesmo acesso ao mundo da pesquisa disponível na Inglaterra, se envolve com o então projeto RNP, fazendo, em outubro desse ano, a primeira conexão à Internet da universidade, e do Centro-Oeste, em interação com quem dá seu nome a este prêmio, Alberto Gomide.

Como coordenador da implantação da RNP na região Centro-Oeste, teve o desafio de convencer acadêmicos e gestores da relevância dessa infraestrutura para a área de pesquisa e ainda superar a disputa entre o protocolo oficial OSI e o da Internet, o IP. No fim da década de 1990 promove a implantação de uma rede no campus da UnB.

Em 2003 faz parte do grupo da RNP que pesquisa modelos de redes metropolitanas para conectar de forma eficiente as instituições de pesquisa e ensino superior aos pontos de presença da RNP, o que leva ao programa REDECOMEP, Redes Comunitárias de Educação e Pesquisa.

Articulando a relação entre a UnB e a RNP e ainda envolvendo o então Ministério do Planejamento para fazer troca de fibras e poder alcançar todo o Plano Piloto de Brasília, inaugura, em dezembro de 2007, a Redecomep do DF, a atual Rede GigaCandanga. Em 2018 supera um novo desafio, o de institucionalizar as redes metropolitanas. É elaborado um modelo de consórcio de instituições articuladas mediante uma Associação com membros institucionais e pessoas físicas que tem se mostrado eficaz e resiliente.

Na dimensão social dessas tecnologias, participou do programa nacional da Sociedade da Informação, co-coordenando o GT de Educação, criou o Núcleo de Estudos da Sociedade da Informação na UnB e participou, com Tadao Takahashi e outros, na criação do Núcleo de Estudos de Futuros, o n-Futuros, também na UnB.

Eduardo Tadao Takahashi – conhecido como Tadao – era um pesquisador e acadêmico que somou forças para o desenvolvimento da Internet no Brasil. Destacou-se como o fundador da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP), liderando o projeto entre 1988 e 1996. A iniciativa, criada para ser uma infraestrutura nacional de uma rede acadêmica, estabeleceu algumas das primeiras conexões à Internet no Brasil.

Participou da concepção das linhas gerais do Comitê Gestor da Internet no Brasil (CGI.br), e integrou o conselho deste Comitê de 1995-1998, sendo novamente nomeado entre 1999 e 2003.

Em 1998, foi fundador do capítulo brasileiro da Internet Society. Entre 1998 e 2003, Tadao criou, implantou e dirigiu o Programa Sociedade da Informação (SOCINFO), uma iniciativa nacional para articular e ampliar o uso estratégico da Internet no Brasil em áreas de aplicação importantes, incluindo governo, educação e saúde.

Com formação multidisciplinar em Ciência da Computação (UNICAMP, Brasil), Comunicação Social (PUC, Brasil) e Informática (Instituto de Tecnologia de Tóquio, Japão), apoiou e integrou ações e discussões dentro do Ministério da Ciência e Tecnologia e em fóruns internacionais, para formulação de políticas públicas ligadas as TIC.

A partir de 2013 trabalhou para a consolidação do projeto i2030. Tadao recebeu várias distinções ao longo de sua carreira. Em 2017, entrou para o Hall da Fama da Internet na categoria de “Conectores Globais” que reconhece indivíduos que fizeram "contribuições significativas para o crescimento, conectividade e uso da Internet em uma escala global ou dentro de uma região específica que resultou em impacto global". Em 2020, Tadao foi um dos homenageados pelo CGI.br com o prêmio "DESTAQUES em Governança da Internet no Brasil" por suas significativas contribuições para o desenvolvimento da Internet no país.

Assista aqui o vídeo de homenagem do CGI.br e do NIC.br a Tadao Takahashi.

Marcelo Manta criou um dos primeiros provedores de Internet do país - o PontoCom. A partir de 1998, passou a atuar em papéis diversos no GTER (Grupo de Trabalho de Engenharia e Operação de Redes), contribuindo com a troca de experiências operacionais, ideias de arquitetura e notificações de eventos de indisponibilidade entre membros da comunidade técnica.

Manta também envolveu-se de forma ativa com os Pontos de Troca de Tráfego Internet, cujo maior exemplo hoje é o IX.br, convencendo seus empregadores a doarem equipamentos para instituições acadêmicas operarem ou ampliarem tais pontos de troca. Também convenceu operadores de rede a se conectarem aos PTTs.

Construiu carreira no mundo corporativo de grandes empresas multinacionais, entre elas: Confluent, Synamedia; Accenture; CEVA Logistics; Telefónica R&D, entre outras. Era especialista em arquitetura de solução, desenvolvimento de negócios, nuvem, AWS / GCP, PaaS / IaaS, gerenciamento de projetos, e gerenciamento de mudança de tecnologia.

Doutora em Engenharia Elétrica/Sistema Digitais - USP e Mestre em Ciência da Computação - UFRGS. Professora titular da UFRGS. Pesquisadora das áreas de Redes de Computadores, Gerência de Rede, Internet das Coisas e Informática na Educação (Novas Tecnologias Educacionais incluindo mundos virtuais 3D, mobile learning, realidade aumentada e agentes conversacionais).

Atual coordenadora do Programa de Pós-Graduação em Informática na Educação. Autora do primeiro livro sobre redes escrito no Brasil (1978). Participou da criação da RNP e da Rede TCHÊ (rede estadual do RS), tendo integrado o primeiro Comitê Técnico da RNP e da Rede Tchê.

Coordenou a implantação da Rede Metropolitana de Porto Alegre (METROPOA). Representou o Brasil no TC6- Comitê Técnico de Comunicação da Dados da IFIP (International Federation for Information Processing). Foi integrante do Comitê Gestor da Internet, representando a comunidade acadêmica. Autora de mais de 150 artigos publicados em periódicos e 290 artigos publicados em congressos, 5 livros e 40 capítulos de livros.

Vilson Sarto fez parte da equipe da FAPESP responsável por obter conexão às redes acadêmicas. Era o coordenador técnico, responsável por desenvolver novas tecnologias de conectividade e fornecer apoio à implantação das redes acadêmicas em várias universidades e centros de pesquisa.